星之守門人

或許黑藥區果真如莉莉所說的那樣，是個被神所遺棄的地方。

它不僅通訊困難，甚至還擁有讓人向下沉淪的力量。

經過將近一天半的交通時間，在搭乘超高速地鐵回到白藥區的途中，慎一直無法停止去思考這些事。想到莉莉對他下藥、那些審判士對幻人做的骯髒勾當、巧對他的態度……一連串的事情只讓他感到身心俱疲。

雖然這個念頭有點卑鄙，但他暗自慶幸自己的巡區並不在黑藥區。巧說的沒錯，他現在仍被派駐在青藥區巡邏。這幾天是慎排休的日子，他為了一個可能見到巧的機會而跑到黑藥區，他確實見到巧了——一個完全陌生的巧。

在這次經歷過那些事情之後，慎甚至不知道自己過去不斷尋找他的意義究竟是什麼。

慎走出白藥區的車站，明亮而溫暖的日光讓他幾乎睜不開眼睛，他幾乎快忘了自己有多長的時間不曾走在陽光之下。

雖然時間所剩不多，但在回到青藥區報到之前慎還是想先回一趟家裡。

「爸爸、媽媽，我回來了。」
走
過鋪著一小段鵝卵石步道的庭院，推開玄關古色古香的木門，慎一如往常地向門口置物櫃旁的架子上擺放的雙親照片打完招呼後，才脫下靴子走進客廳。

這間環境清幽的獨棟住宅佔地雖然不大，但在寸土寸金的白藥區中也算價值不斐。這棟屋子是慎的雙親所留下的遺物，從慎九歲進入審判生訓練所之後，能夠待在這裡的時間並不多。不過這一點所有的審判士都一樣，所以也沒什麼好抱怨的。

現在，在這間屋子裡住著他唯一的親人。

「鈴鈴？我回來了——」

幾隻貓咪走過來親暱地蹭了蹭慎的褲管，除此之外沒有任何人回應。今天是假日，通常她都會待在家裡。那麼，唯一可能會在的地方果然還是只有那裏了吧？

慎毫不猶豫地走到客廳後方的廚房，果不其然，地板的磁磚上正倒著一具〝屍體〞。

地上散亂著好幾份速食店的包裝和吃了一半的食物，從廚房裡也一陣陣飄散出酸掉的泡麵所產生的臭味。看來這些東西就是鈴鈴這幾天的主餐。

「………」

每次他回來的時候，家裡都像變魔術一樣擠滿了一大堆垃圾。

慎不禁開始懷疑起來，其實這是鈴鈴的魔法吧？在極短的時間內就能讓垃圾無限增殖，這就是已經二十八歲的魔法少女驚人的本事。

「薯……薯條。哪邊才是昨天買的？啊！」〝屍體〞動了動，伸出顫巍巍的雙手四處亂抓著地板，活像是不小心掉在地上不斷拍打著魚鰭和腮求生的金魚似的。

「不管是昨天的薯條，還是前天、大前天買的，現在都已經不能吃啦！鈴鈴。」

「慎、小慎！！」女子慢慢抬起頭，浮腫的雙眼裡含滿淚水和血絲。

「嗯？」

「……聽說薯條可以放好多年都不會壞的說。」她吸吸鼻子。

「就算是這樣還是不准吃。」

鈴鈴癟了癟嘴。「你回來的好慢——」

「啊啊，我回來了。」

「嗚啊啊啊～你終於回來了！不是說好前天就應該到家的嗎？阿姨都快餓死啦嗚嗚嗚嗚嗚～」她緊緊攀住慎的腳踝，激動不已。幸好慎早就習慣阿姨這個誇張的舉動，因此可以完美的穩住重心。要是一般人的話早就倒頭栽了。

此刻鈴鈴的熱情並不是因為思念許久不見的親人，而是擔心自己會被餓死或是被垃圾淹死吧？慎在心中默默嘆了口氣，蹲下身子開始收拾起周圍的垃圾。

「忍耐一下，我馬上就去煮飯給妳吃。」

「嗯！」

為了不讓阿姨等太久，慎用冰箱裡剩餘的食材作了什錦燴飯。現在滿室都瀰漫熱騰騰的飯菜香味，原本堆積如山的垃圾也全被清除了。一臉容光煥發的鈴鈴正坐在餐桌前拼命大快朵頤。

雖然作了兩人份的燴飯，但是慎自己的份卻一口也沒動。

「小慎……你那份不吃的話可以分一些給我嗎？」鈴鈴的碗空了以後，她立刻用充滿渴望的眼神盯著慎面前的那碗燴飯。

「嗯。全部都給妳，拿去吧。」

「哇～好開心！還是小慎最好了☆」

其實那碗飯本來就是要給她的。放在自己面前，只是裝作有自己的份的樣子，好讓鈴鈴之後有個台階下而已。要是一開始就直接給她兩碗的話，她一定會嘟著嘴不高興的說：『阿姨的食量才沒這麼大呢！』

看著鈴鈴心滿意足一口一口吃著飯的樣子，慎原本緊繃的心情此刻才逐漸鬆懈下來。

鈴鈴是慎的阿姨，有著和照片上的母親相似的輪廓，但是個性卻和她的姐姐南轅北轍。

慎的父母在他六歲時就死了。因為雙親都是審判士，當時年紀還小的他大部分的時間也都待在托兒所中，親子相處的時間非常短暫。

記憶中的母親是名非常細心、溫柔的女人，和總是少根筋的鈴鈴除了長相以外沒有任何其他相似之處。

但是，這樣的鈴鈴卻也是慎最大的心靈支柱。

在他失去雙親之後，大司祭原本想讓慎成為他們家族的義子，並由教會的人來照顧他。但是當時還是個女大學生、稚氣未脫的鈴鈴是如何拼了命的向教會爭取慎的監護權，就為了給他一個像樣的家。

『小慎不是沒人要的孩子……我會當他的媽媽，他要跟我一起生活！』

當時從這位年輕阿姨口中聽到這種話的慎，內心確實是感動至極——就算實際和鈴鈴同居生活的第一天看到她把房子弄得亂七八糟時，慎就開始覺得後悔了，但是久而久之他倒也習慣了照顧阿姨的生活起居。

不管是收拾屋子、或是幫她餵貓、甚至做簡單的餐點給她吃——當時年紀還小的慎，很快就對這些工作駕輕就熟。

兩人同棲的日子就這樣過了三年，慎才剛滿九歲就被帶進審判生訓練所，留下鈴鈴獨自住在這棟房子裡。

慎靜靜的看著鈴鈴吃飯。如今他只有在排休時才能回家看她，當他一發現她又開始用一些垃圾食物果腹的時候，心裡不禁升起一股愧疚感。

此時他的注意力突然被鈴鈴手腕上的新買的珠鍊給吸引過去。

「鈴鈴，我之前給妳的那串手環呢？妳怎麼沒戴？」

「唔？啊……呃。」

被慎這麼一問，鈴鈴嘴裡的飯差點噴出來，她一臉心虛的垂下雙眼。

「因、因為那串手環有點重，所以我把它收起來了……」此時鈴鈴發現慎的臉色變得有點凝重，她慌張的揮揮手。「不過它沒有不見喔！真的！不然我現在就去把它拿出來戴。」

「好。」

當慎親眼看到鈴鈴跑進房間，拿出那串深茶色的珠鍊並將它套進手上之後，臉上的表情才柔和下來。

「鈴鈴，答應我，可以的話盡量不要脫下它。」

「唔～好吧。」憋了一陣子，鈴鈴終於還是忍不住開口問了。「小慎，你不是不太相信水晶跟寶石的力量嗎？為什麼非要我戴這個不知道是什麼石頭串成的醜鍊子不可啊？」

「那是護身符。雖然它長得很樸素，但是絕對比妳買的那堆有的沒的手鍊還有用……總之妳就戴著它吧。」

慎的回答已經明顯表示出他不想再談論這個話題，對他的脾氣再了解不過的鈴鈴只好打消繼續追問下去的念頭。

看著鈴鈴不太甘願地脫下一條漂亮的橄欖石手鍊，以免手腕上的負荷過多的時候，慎不禁啞然失笑。但是做這條手鍊的店家畢竟本來就不是飾品店，而是地下流通的魔礦石道具商，對他們要求美感什麼的實在太奢求了。

這種手鍊內含的魔礦沙雖然很少，但卻要價不低，畢竟魔礦石全處於神音教會的管制之下，私自擁有、販賣都是非法的行為。然而對於一小部份的〝特殊店家〞，只要不是太過份的大量流出，教會還是會睜一隻眼閉一隻眼。

很多審判士都會購買含有魔礦沙的飾品送給家人。雖然象徵性的保護意味還是比實質上要高的多，但審判士間仍普遍相信這一類的飾品能夠帶來平安、幫助親人遠離幻人的侵襲。

而慎也是抱著相同的心情將那條魔礦沙手鍊送給莉莉的，但在他還沒機會向她解釋清楚前卻以那種尷尬的方式離開……

「小慎，怎麼了？你的臉色不太好耶。」

「沒事，我只是有點累，休息一下就好了。」

就在慎打算起身到客廳的沙發上小憩片刻時，他身上的通訊器突然嗶嗶作響。

要是巧和那兩個學長到審判長那邊去告狀的話，總部連絡人也差不多會在這個時候通知他去受罰。慎走到落地窗外，並將窗戶緊閉起來，不讓鈴鈴聽見他和總部的對話內容。

才剛按下通話鍵，通訊器的另一頭就傳來審判長黑律壓抑著怒氣的聲音，審判長的親自連絡讓慎訝異不已。

『慎，你前天晚上去了黑藥區吧？現在立刻趕到神苑來！立刻！』